Hábitos saludables para comer bien

Zanahorias, espinacass, manzanas, naranjas, yogurt, queso y cereales: este sería el menú ideal para reunir a sus hijos o nietos a comer. Pero la realidad es que uno tiene que enfrentar no solamente caras de rechazo a muchos de estos alimentos, sino también peticiones de hamburguesas, sodas, helados y otras comidas procesadas.

Por: Ana Carolina González, fuente: AARP

Los niños aprenden imitando a sus mayores. Por lo tanto, “el primer paso es informarse  sobre la conexión que existe entre salud, comida y ejercicio”, dice el doctor Alberto Gedissman, médico pediatra argentino y actual director del Programa de Obesidad Pediátrica y de Adolescentes de AltaMed en el condado de Orange, California. 
“Al implementar buenos hábitos o mejorar los que se tenían, podemos servirles de modelo. No debemos introducir cambios que no seguimos nosotros mismos o que no envuelvan a toda la familia por igual”, agrega.
Lo ideal es educar con naturalidad y evitar dar órdenes. “Es importante hacer ver los buenos hábitos como una elección obvia, en vez de usar términos negativos como ‘no deberías’ [hacer esto o aquello]”, dice Lizzy Rockwell, autora e ilustradora del libro Good Enough to Eat: A Kid´s Guide to Food and Nutrition.  
La mesa es para compartir
“La televisión, las nuevas tecnologías y la publicidad han cambiado nuestras formas de consumo y han hecho nuestras vidas más sedentarias, convirtiendo la obesidad en una epidemia que [nos] afecta ampliamente”, afirma el doctor Gedissman. Sería bueno disminuir el uso de estos medios durante las comidas y cuando se comparte con la familia, añade.
Los abuelos también juegan un papel fundamental en enseñar el hábito de compartir en familia, porque son los que promueven los comportamientos tradicionales con los que fueron educados. Compartir en la mesa, además, “mejora la capacidad de comunicación, promueve el rendimiento académico y reduce las conductas de riesgo en la adolescencia”, explica Connie Liakos Evers, médica dietista experta en nutrición infantil y autora del libro How to Teach Nutrition to Kids.
Coma sin apuros
En estos tiempos puede parecerle difícil inculcar este hábito; sin embargo, piense en los beneficios de los que gozará el niño una vez adulto. 
El tiempo razonable para que un niño esté en la mesa es de 20 a 30 minutos, pero puede invitarlo a permanecer un rato más cuando lo vea oportuno. Lo importante es comer con calma, explica la doctora Evers. 
Sea creativo al preparar las comidas
Una  mezcla acertada de formas, colores y texturas es decisiva para estimular los sentidos y tentar al paladar. “Ofrecerles a los niños un arco iris de color en el plato con productos naturales los atraerá y animará a elegir los colores y las formas que quieran probar. Esa es quizá la mejor estrategia para impulsarlos a comer sanamente”, dice el doctor Geddisman.
La doctora Evers propone, además, invitar a los niños a sembrar verduras en el jardín, a escoger los alimentos en el supermercado, a que preparen con usted las comidas y que incluso sirvan juntos los platos; por ejemplo, componiendo figuras o caras divertidas.  Ellos se sentirán más motivados a comerse aquello en lo que han participado.

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